Стивън Кинг
Институтът (13)

12.

По време на обхода си една нощ в края на юни Тим забеляза две момчета да вървят на запад по Главната улица с раници на гърба и кутии за храна в ръце. Изглеждаха така, все едно отиват на училище, само дето беше два през нощта. Тези бродници по късна доба се оказаха близнаците Билсън. Ядосали се на родителите си, които отказали да ги заведат на Селскостопанския панаир в Дънинг, защото оценките им в училище били лоши.

— Почти по всичко изкарахме четворки и нямаме нито една двойка — заяви Робърт Билсън. — Не останахме да повтаряме. Какво му е лошото?

— Не е честно — додаде Роланд Билсън. — Но до сутринта ще стигнем до панаира и ще се хванем на работа. Чухме, че винаги търсят общителни работници.

Тим понечи да му каже, че всъщност се казва общи работници, но реши, че няма смисъл.

— Момчета, не искам да ви обезкуражавам, но на колко години сте? На единайсет?

— На дванайсет! — викнаха те в един глас.

— Добре, на дванайсет. Недейте да крещите, хората спят. Никой няма да ви вземе на работа на панаира. Вместо това ще ви тикнат в някоя кошара и ще ви държат там, докато не дойдат родителите ви. През това време всички ще ви зяпат. Може дори да ви замерят с фъстъци и огризки.

Близнаците го изгледаха стъписано (и като че ли с известно облекчение).

— Чуйте сега какво да направите — продължи Тим. — Незабавно се прибирате вкъщи, а аз ще вървя след вас, за да се уверя, че колективното ви съзнание няма да размисли.

— Какво е „колективно съзнание“? — попита Робърт.

— Връзка, с която се славят близнаците, поне според медиите. През вратата ли се измъкнахте или през прозореца?

— През прозореца — отговори Роланд.

— Добре, значи ще влезете пак през него. Ако извадите късмет, вашите изобщо няма да разберат, че сте излизали.

— Няма ли да им кажете? — попита Робърт.

— Не, освен ако не ви хвана пак — каза Тим. — Тогава не само ще им кажа, че сте се опитали да избягате, но и че сте се държали грубо, когато съм ви хванал.

Роланд възкликна шокирано:

— Но това не е вярно!

— Ще излъжа — заяви Тим. — Лъжа много убедително.

Изпрати ги до дома им и проследи как Робърт Билсън събира длани и повдига Роланд, за да може да се прехвърли през перваза. След това Тим направи същата услуга на Робърт. Изчака да види дали някъде в къщата ще светне лампа, като сигнал, че момчетата са били разкрити, и когато това не се случи, продължи по маршрута си.